Chiesa del gesu' Nuovo, Napoli. Hotel Olimpico Pontecagnano

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Chiesa del Gesu' Nuovo

La chiesa del Gesù Nuovo, una delle più significative espressioni del barocco napoletano, fu costruita, su progetto Chiesa del Gesu' Nuovo dell'architetto Giuseppe Valeriano, tra il 1584 e il 1601, sull'area del rinascimentale Palazzo Sanseverino, di cui conserva l'originale facciata in bugnato a punta di diamante.
L'interno, a croce greca, si presenta molto fastoso, ricoperto pressocchè integralmente di marmi policromi e decorato da affreschi, sculture, pale d'altare e ricchi arredi.
La decorazione ad affresco delle volte fu eseguita per la maggior parte dal pittore greco Belisario Corenzio, tra i maggiori artisti che lavorarono durante il '600 nella chiesa.
A Lanfranco fu affidato (1638) il compito di affrescare l'originaria cupola, ricordata dalle antiche guide come la più grande e splendida della città, che purtroppo crollò nel 1688 e di cui oggi rimangono solo i quattro Evangelisti dei pennacchi.
Sulla controfacciata, si ammira il grande affresco con la Cacciata di Eliodoro dal tempio, capolavoro della maturità di Francesco Solimena, firmata e datata 1725.
Le prime cappelle della navata furono invece decorate tra il 1600 e il 1620 da artisti tardo manieristi, che spesso rivelano un'ossequiosa adesione ai dettami della Controriforma.
A Giovan Bernardino Azzolino si deve la decorazione pittorica della prima cappella sulla destra, dedicata a San Carlo Borromeo, mentre i rilievi scultorei furono eseguiti da Cosimo Fanzago, il primo artista veramente innovatore che operò nella chiesa un radicale rinnovamento del linguaggio artistico. Impegnato a lungo nelle più prestigiose cappelle, probabilmente influenzò in maniera determinante la scelta dei Gesuiti di rivestire completamente le pareti della chiesa, originariamente bianche, con vistoso commesso marmoreo, secondo l'imperante gusto barocco.
I due bracci del transetto ospitano il Cappellone di San Francesco Saverio ed il Cappellone dedicato a Sant'Ignazio di Loyola, fondatore dell'ordine dei Gesuiti. Nella decorazione del primo, troviamo impegnati Luca Giordano e Cosimo Fanzago, a cui si deve anche la scenografica parete di fondo del Cappellone opposto, concepita come un grande retablo marmoreo, dominato dalle due monumentali figure di David e Geremia e chiuso in alto dalle tele di Jusepe de Ribera, raffiguranti Storie di Sant'Ignazio.
Stilisticamente poco omogenea è la ricca decorazione della Cappella Maggiore, dedicata all'Immacolata, risultato di tre secoli di lavori, dal '600 all'800.
In una cappella della crociera è da ammirare un singolarissimo episodio di cultura religiosa e artistica del Seicento: due grandi Reliquiari a parete, corredati da ben 68 busti di Santi in legno policromo, che si affacciano, come in un teatro popolare, dai loro palchi finemente intagliati e dorati.
Da visitare è anche la Sagrestia, con affreschi di Aniello Falcone, armadi lignei attribuiti al Fanzago ed un prezioso altare in commesso marmoreo di Dionisio Lazzari del 1658.